地震是地球运动的结果。地球运动中，地壳也在不断运动变化。
地球的运动变化逐渐积累了巨大的能量，对地下岩石产生了非常强的作用力，当岩石承受不了这种力时，就会突然发生破裂和错动。
地震是指地壳中因岩体错动断裂而释放能量引起的地表振动。
岩石破裂产生地震波，地震波传到地表，地面随之就振动起来，这就是地震。

天然地震主要有三种类型：火山地震、陷落地震和构造地震。
火山地震是由于火山喷发，使岩浆冲击地表而引起的地面振动。火山地震影响范围比较小，造成的破坏相对较小。
陷落地震是由于地层陷落引起的地面振动。比如地下的石灰岩溶洞坍塌，或者矿山采空区的塌陷，都会引起小范围的地面振动。这种地震一般破坏程度不大。
我们平时所说的地震叫构造地震。
构造地震是由于地下深处岩层错动、破裂所造成的。这类地震大约占到全球地震数的90%以上，而且振动的强度大，影响的范围广，所以对人类的威胁也就最大。