人民调解制度是在党的领导下，继承和发扬我国民间调解的传统，经历了革命、建设和改革各个历史阶段的实践，不断发展和完善起来的一项社会主义法律制度，是诉讼程序之外化解矛盾、消除纷争、促进和谐的重要手段，是矛盾纠纷解决机制的重要组成部分。2010年8月28日，第十一届全国人民代表大会常务委员会第十六次会议通过《人民调解法》，自2011年1月1日起施行。《人民调解法》规定，人民调解是指人民调解委员会通过说服、疏导等方式，促使当事人在平等协商基础上自愿达成调解协议，解决民间纠纷的活动。